Aavikosta vuorille: Parhaat päiväretket Las Vegasista
Okei, myönnettäköön: Vegas on loistava kaupunki. Spektaakkelit, ravintolat, ympärivuorokautiset buffetit. Mutta parin päivän jälkeen kaikkein sitoutuneimmatkin kasinohelmeilijät alkavat kaivata jotain... luonnollisempaa. Hyvä uutinen on, että Nevadan aavikko on täynnä henkeäsalpaavia maisemia, ja suurin osa niistä sijaitsee alle kahden tunnin ajomatkan päässä Stripiltä.
Olen koonnut yhdeksän päiväretkeä, jotka tarjoavat vakavasti ottaen vaikuttavia elämyksiä ilman, että ne nielaisevat koko lomasi. Pakkaa vesipullo, ota kamera mukaan, ja lähdetään kaupungista.
Seven Magic Mountains
Aloitetaan tästä, koska rehellisesti sanottuna tämä on helpoin myyntivaltti. Stripiltä vain puolen tunnin ajomatka etelään, Seven Magic Mountains näyttää siltä kuin joku olisi pudottanut neon-taideteoksen keskelle ei-mitään—ja niin kävikin. Yhdeksän valtavaa fluoresoivien kivien tornia kurottautuu kohti aavikon taivasta, ja niiden rohkeat pinkit, keltaiset ja turkoosit värit hyppivät esiin harmaitten ruskeiden maisemien seasta.
Tämä paikka on puhdasta Instagram-kultaa, mutta here's the thing: mene ajoissa. Turkkimäärät kasvavat nopeasti, ja keskipäivällä sinä taistelet kuvakulmista puolet Sin Cityn turistipopulaatiosta vastaan. Auringonnousu täällä on taianomaista. Pehmeä aavikon valo korostaa värejä entisestään, ja sinulla on käytännössä koko paikka omassa rauhassa.
Valley of Fire State Park
Jos Seven Magic Mountains on Vegasin taiteellinen serkku, Valley of Fire on sen muinainen, karhu vanhempi veli. Noin tunnin päässä koillisessa Stripistä, tämä puisto tuntuu kuin astuisit toiselle planeetalle. Valtavat punaiset hiekkakivimuodostumat, muinaiset fossilisoituneet puut ja kuvapetirollit peittävät kivet kertovat tarinoita tuhansien vuosien takaa.
Käy ensin Kirkkojen keskuksessa—nappaa kartta ja kysy polkujen kunnosta. Hiiren tankin polku on pakko-kokemus, joka kiemurtelee kapeiden kanjonien läpi, joissa näet lisää kuvapetirolleja. Ota mukaan vähintään kaksi litraa vettä per henkilö, vaikka olisi viileämpi vuodenaika. Aavikko ei anna anteeksi nestehukkaa.
Red Rock Canyon National Conservation Area
Dramaattisia maisemia ei tarvitse ajaa kauas. Red Rock Canyon sijaitsee vain 25 mailin päässä Stripistä länteen, mutta tuntuu kuin olisit toisessa maailmassa. 13 mailin maisemareitti tarjoaa uskomattomia näköalapaikkoja ilman monituntista sitoutumista, mikä tekee siitä täydellisen matkailijoille, joilla on rajallinen aika.
Calico Tanks -polku on paikallisten suosikki—2,2 mailin edestakainen patikka, joka johtaa luonnolliseen vesialtaaseen (kausittainen) valtavien kanjoniseinien ympäröimänä. Se on kohtuullisen haastava mutta useimmille kunnossa oleville hallittavissa. Pro-vinkki: sisäänpääsymaksu on 15 dollaria per ajoneuvo, ja jonosta voi usein välttyä ostamalla liput etukäteen verkosta.
Hoover Dam ja Boulder City
Nyt vuorossa hieman tekniikan historiaa. Hoover Dam on noin 45 minuutin päässä Stripistä, Nevadan ja Arizonan osavaltioiden rajalla. Pato itsessään on vaikuttava, mutta ympäröivä alue on kasvanut täysimittaiseksi matkailukohteeksi.
Kävele Mike O'Callaghan Pat Tillman Memorial Bridge—Länsiisen pallonpuoliskon korkein silta—saadaksesi esteettömät näkymät padolle ja sitä ympäröivään Black Canyoneen. Suuntaa sitten Boulder Cityyn, omituiseen pikkukaupunkiin kiehtovalla historialla. Pistäydy Nevada Southern Railway Museumissa tai etsi kaupungin kuuluisia kummittelupaikkoja.
Mount Charleston
Kun Vegasissa lämpötila kohoaa sadan asteen tienoille kesällä, Mount Charlestonista tulee paras ystäväsi. Yli 11 000 jalkaa korkea vuori kohoaa vain 35 mailin päässä Stripistä, ja lämpötila laskee 20-30 astetta. Kuuma laakso ja mänty-tuoksuinen metsä ylhäällä ovat melkein hämmentävä yhdistelmä parhaalla mahdollisella tavalla.
Cathedral Rock -polku on lyhyt mutta jyrkkä kiipeily panoraamanäkymillä, jotka tekevät jokaisesta huohotuksesta sen arvoista. Kyle Canyon ja Lee Canyon tarjoavat helpompia vaihtoehtoja lapsiperheille tai kenelle tahansa, joka suosii tasaista maastoa. Tämä on yksi niistä päiväretkistä, joita haluat toistaa joka kerta kun vierailet Vegasissa.
Lake Mead National Recreation Area
Vesi kohtaa aavikon Lake Meadissa, ja tulokset ovat hämmästyttävät. Noin 45 minuutin päässä Stripistä, tämä valtava patoallas (täynnä ollessaan) tarjoaa veneretkiä, uintia, kajakointia ja erinomaisia patikointireittejä. Historic Railroad Tunnels -polku on tasaista, esteetöntä kulkua vanhojen junatunneleiden läpi järvi- ja vuorimaisemineen.
Soita etukäteen tarkistaaksesi vedenpinnan tason ennen vierailua. Kuivuus on vaikuttanut järveen viime vuosina, mutta matalammillakin tasoilla maisemat pysyvät dramaattisina. Puiston sisäänpääsymaksu on 25 dollaria per ajoneuvo ja kattaa sekä Lake Meadin että läheisen Valley of Firen.
Grand Canyon West
Tämä venyttää "alle kaksi tuntia" -väitettä riippuen lähtöpisteestä ja liikenteestä, mutta se on ehdottomasti sen arvoista. Grand Canyon West on noin kahden tunnin päässä Stripistä ja tarjoaa erilaisen kokemuksen kuin Eteläreuna—vähemmän väkeä, intiimimpi tunnelma, ja kuuluisa Skywalk.
Skywalk on pääattraktio: lasipohjainen kävelysilta, joka ulottuu 70 jalkaa kanjonin reunan yli. Joo, se on turistijuttu. Joo, se on hintava, noin 40 dollaria per henkilö plus sisäänpääsy. Mutta seisoa lasin päällä 4 000 jalan syvyyden alla? Unohtumaton kokemus. Varaa liput verkosta ohittaaksesi pitkät jonot.
Nelson, Nevada (Kummituskaupunki)
Jos haluat jotain täysin erilaista, suuntaa Nelsoniin, Nevadaan—aito kultakaivos-kummituskaupunki, joka on jäätynyt aikaan. Noin 45 minuutin päässä kaakkoiseen Stripistä, tämä paikka tuntuu elokuvaksetiltä, koska—no, se on ollut sellainen. Lukuisia elokuvia ja musiikkivideokuvaus on kuvattu täällä.
Kävele General Store -kaupan, myllyn ja eri kaivosrakennusten raunioiden läpi. Ympäröivä alue, jota joskus kutsutaan "Technicolor Canyoniksi", sisältää erikoisia värisävyisiä kivimuodostumia. Se on valokuvaajan unelma ja kiehtova siivu Vanhaa Länsiä.
Sloan Canyon National Conservation Area
Muihin Vegasin alueen kohteisiin verrattuna Sloan Canyon on huomaamattomampi, mutta vain 20 minuutin päässä Stripistä se tuntuu hämmästyttävän villiltä. Pääattraktio täällä on Petroglyph Canyon Trail, 3,5 mailin edestakainen patikka, joka kulkee satojen muinaisten kuvapetrolien ohi, jotka paikalliset kansat ovat hakoneet kiviin.
Tämä on patikka, jossa kannattaa kunnioittaa vanhoja esineitä—katso mutta älä koske. Ihon rasva vahingoittaa näitä kaiverruksia ajan myötä. Tämä on yksi Etelä-Nevadan merkittävimmistä kuvapetrolipaikoista, mutta se harvoin tuntuu ruuhkaiselta. Todellinen piilotettu helmi, yksinkertaisesti sanottuna.
Yhteenveto
Las Vegasin ympäröivä aavikko on petollisen täynnä nähtävää ja koettavaa. Olipa sinulla kokonainen päivä tai vain muutama tunti, nämä retket tarjoavat vakavasti ottaen monipuolisia elämyksiä—肾上腺素pakatuista patikoinneista taideinstallaatioihin ja kummituskaupunkeihin, jotka tuntuvat jäätyneen ajassa.
Suositukseni? Aseta Valley of Fire etusijalle geologisen draaman vuoksi, Seven Magic Mountains täydellisen valokuvamahdollisuuden takaamiseksi, ja Mount Charleston kun tarvitset viilennystä ja raikasta vuoristoilmaa. Nämä kolme yksinään tarjoavat täysin erilaisen Vegas-kokemuksen kuin mitä Strip voi tarjota.
Nyt sinne tutkimaan.