Nejpomalejší luxus Asie: Vlakem přes tři země
Představte si tohle: Sedíte v elegantním vagóne s obřími okny, holdujete si na skleničku, a za oknem plují palmové plantáže. Vlak jede pomalu, klimbá na kolejích, a vy máte poprvé za dlouho pocit naprostého klidu. Tohle není obyčejný vlak – je to legendární Eastern & Oriental Express.
Cestoval jsem vlaky po celém světě, ale tenhle spoj mezi Singapurem a Bangkokem je něco úplně jiného. Je to jak cesta v čase zpátky do éry, kdy rychlost nebyla vším.
Vlak jako z jiné doby
Eastern & Oriental Express není dopravní prostředek. Je to zážitek. Zeleno-krémové vagóny vypadají jako z filmu o koloniální Asii. Celkem jen 22 vagónů – na spaní, jídelní, a ten nejslavnější pozorovací s venkovní terasou.
Vlak jede čtyřicítkou. V dnešní uspěchané době je to balzám na duši. Sledovat, jak se za oknem pomalu mění krajina jihovýchodní Asie, má něco do sebe.
Kabina jako hotelový pokoj
Kupé jsou malá, ale promyšlená do posledního šroubku. Dřevěné obložení, křístalová okna, překvapivě dost místa na věci. Přes den máte pohodlné křeslo u okna. Večer průvodčí kabinu promění na ložnici s pořádnou postelí.
Prezidentské apartmá jsou luxus na kolečkách – mramorová koupelna, místo na procházku, koloniální elegance. I když si zaplatíte základní kabinu, máte přístup všude. Společné prostory jsou stejně to nejlepší na celém vlaku.
Jídlo jako z luxusní restaurace
Tady vlak skutečně zazáří. Zapomeňte na letadlové misky nebo nádražní chleby. Kuchaři připravují několikachodová menu z místních surovin, které nakupují po cestě.
Snídaně u okna s výhledem na thajské rýžové terasy. Oběd z čerstvých ryb z místních trhů. Večeře za stolem prostřeným bílým ubrusem, s porcelánem a stříbrným příborem.
V pozorovacím vagónu podávají pravý britský čaj s koláčky. Bar nabízí všechno od starých vín po koktejly. Vše máte v ceně, což částečně vysvětluje tu vysokou cenu.
Trasa: Tři země za tři dny
Necelých dva tisíce kilometrů za tři dny a dvě noci. Vlak projede Singapurem, Malajsií a Thajskem. Cestou se staví na výlety a pro zásobování.
Pamatuju si zastávku v malajsijském Butterworthu. Nástupiště plné prodejců ovoce a rukodělných výrobků. Delší pauza u slavného mostu přes řeku Kwai v Thajsku.
Nejhezčí je sledovat, jak se mění krajina. Singapurský betón střídají malajsijské džungle a nakonec thajská rýžová pole. Jako dokumentární film za oknem.
Kolik to stojí
Nekecám – je to drahé. Základní kabina vyjde zhruba na 60 tisíc korun na osobu. Prezidentské apartmá může stát i 120 tisíc.
Ale pohled na to mám takový: Neplatíte jen za dopravu. Kupujete si zážitek včetně všech jídel, pití, výletů a vzpomínek na celý život. Když si to rozpočítáte na dny a porovnáte s luxusním hotelem, není to až tak šílené.
Co potřebujete vědět
Vlak nejezdí celý rok. Sezóna je od září do března, kdy není v regionu období dešťů. Rezervujte hodně dopředu – míst je málo a mizí rychle.
Oblečení: Přes den pohodlně, k večeři elegantně. V jídelně nebudete v žabkách vypadat dobře.
Internet: Je omezený, a to je dobře. Konečně budete odpojení od světa.
Zdraví: Vlak má klimatizaci a zdravotnické vybavení. Cestovní pojištění ale stejně sjednejte.
Stojí to za to?
Upřímně? Ano. Je to drahé, ale patří to mezi zážitky, které se v životě naskytnou jen párkrát. Samozřejmě můžete letět za dvě hodiny za zlomek ceny.
Ale to vám nedá pocit skutečného odpočinku. Možnost sledovat, jak se svět za oknem pomalu mění. A hlavně – zažít cestování tak, jak bylo před půl stoletím.
Když vlak dorazí do cílové stanice a vy vystoupíte zpět do reality, už budete plánovat další cestu. To je jistý.