Derfor bør Idaho ligge på reiseplanen din

Idaho har alltid ligget i skyggen av naboene sine. Montana og Wyoming får all oppmerksomheten, mens denne delstaten holder på noe spesielt – uten å skrike om det. Jeg har sett utallige reisende kjøre rett forbi Idaho på vei til Yellowstone, og det er litt synd. Smaragdstaten trenger ikke folkemengdene for å være fantastisk. Den trenger bare at du faktisk tar turen.

Fosser som tar pusten fra deg

La oss begynne med Shoshone Falls. Disse fossene er 212 fot høye – høyere enn Niagara. Det er ingen overdrivelse å si at bildene ikke klarer å formidle det. Parken rundt er perfekt for en late lunsj i solen, og jeg anbefaler å dra dit sent på våren når snøsmeltingen gjør vannføringen på sitt mest spektakulære. Ha kamera klart.

Fjell som snakker til deg

Sawtooth-fjellene er drømmen for alle som elsker friluftsliv. Nasjonale fritidsområdet her har over 700 innsjøer spredt rundt i alpine omgivelser – uker er ikke nok til å oppleve alt. Bruk Stanley som base. Det er en liten by med sjarm og personlighet, og den ligger rett ved noen av de beste turstiene.

Tips: Fotografer? Soloppgangen i Sawtooths er magisk. Lyset som treffer granitttoppene er noe du bærer med deg lenge.

Veier som belønner deg

Idaho kan kjøring. Salmon Scenic Byway strekker seg omtrent 225 kilometer gjennom hjertet av staten, og hver meter er verdt det. Du følger Salmon-elva, passerer spøkelsesbyer fra gruvedriften, og finner naturlige varmkilder der du kan stoppe og la beina hvile. Slik bør en roadtrip være.

På vannet

Idaho har innsjøer og elver som fortjener mer oppmerksomhet. Lake Coeur d'Alene tiltrekker folk med god grunn – krystallklart vann omgitt av fjell, perfekt for kajakk, padlebrett eller bare å flyte med en kald drikke. Vil du bort fra mengdene? Dra til de mindre innsjøene i fjellområdene. Der kan du ha hele bredden for deg selv.

For alle som liker å gå

Fra late spaserturer langs Boises elvepark til flerdagsturer i Frank Church-River of No Return Wilderness – Idaho har turstier for alle. City of Rocks National Reserve byr på noe helt annet. Unike steinformasjoner får deg til å føle at du er på en annen planet. Pass på å se etter gamle helleristninger hogd inn i steinen av folk som bodde her for hundrevis av år siden.

Vin i Idaho? Ja, faktisk

Mange blir overrasket, men Snake River Valley lager viner som hevder seg. AVA-en (American Viticultural Area) har fått oppmerksomhet for Cabernet Sauvignon og Riesling. En vinsmakingstur gjennom vingårdene er en fin måte å tilbringe ettermiddagen på – særlig hvis du kombinerer det med lokal ost og gode samtaler.

På en annen planet: Craters of the Moon

Ærlig talt – da jeg hørte om Craters of the Moon Nasjonale Monument, visste jeg ikke hva jeg forventet. Så kom jeg dit, og kjeven sank. Det vulkanske landskapet er utenomjordisk. Lavafelt strekker seg så langt øyet kan se, cinder-kjegler reiser seg opp fra bakken, og lava-rørene får deg til å føle at du utforsker et fremmed verdensrom. Geologi-entusiaster får det de vil ha, men alle med eventyrlyst blir begeistret.

Boise: Byen du ikke forventet

Idahos hovedstad treffer blink. Downtown Boise har gode restauranter, håndverksbryggerier som kan konkurrere med de beste i Pacific Northwest, og kulturelle opplevelser som viser lokal kunst og historie. Men det jeg liker best? Hvor lett det er å unnslippe byen. Boise River Greenbelt er en fin tursti gjennom byen, og på minutter kan du være oppe i fotmassivene.

Varmkilder: Idahos beste bevarte hemmelighet

Nå deler jeg kanskje noe lokalbefolkningen helst vil holde for seg selv. Idaho har fantastiske varmkilder, og de fleste turister aner ikke. Steder som Bonneville Hot Springs og Kirkham Hot Springs tilbyr muligheten til å putke i naturlig varmt vann med fjellutsikt. Noen er utviklet med fasiliteter, andre er helt urørte. Uansett – lite slår å synke ned i varmt vann mens du ser på snødekte topper.

Når vinteren kommer

Ikke avfei Idaho når snøen faller. Sun Valley er legendarisk for ski og snowboard, med en europeisk inspirert landsby som får deg til å føle at du har reist internasjonalt. Schweister Mountain og Brundage Mountain har utmerket terreng med langt mindre folk. Og Idahos snø? Den holder mål.

Familiemoro på Silverwood

Reiser du med barn? Silverwood Theme Park ved Coeur d'Alene er den største fornøyelsesparken i Nordvesten. Berg-og-dalbane, vannsklier og attraksjoner for de minste gjør dette til et flott tillegg til enhver Idaho-ferie.

Der historien lever

Wallace i Idaho er en fascinerende avstikker inn i statens gruvehistorie. Hele byen er bygget rundt sølvgruvedrift, og du kan faktisk ta underjordiske gruveturer som gir deg et innblikk i arbeidernes liv som bygde regionen. Visste du at hovedveien ble lagt rett gjennom sentrum fordi byen var så opptatt av å bevare sin gruvearv?

For de som tør

Perrine Bridge i Twin Falls er et av svært få steder i USA der BASE-jumping er tillatt uten spesiell tillatelse. Selv om du ikke har planer om å kaste deg ut, er det spennende å se BASE-hopperne sveve ned i Snake River Canyon.

Avsluttende tanker

Idaho prøver ikke å være som andre stater. Det har ikke berømmelsen til Yellowstone eller Instagram-ryktet til Rocky Mountains i Colorado. Men det har noe annet: ekte autentisitet. Ekte mennesker, ekte landskap, opplevelser som føles oppdaget – ikke pakket for turister.

For ditt første besøk – velg én eller to regioner fremfor å prøve å se alt. Sawtooth-fjellene og Craters of the Moon er en perfekt kombinasjon. Alternativt kan du utforske nord rundt Coeur d'Alene og avslutte med noen dager i Boise. Uansett – forbered deg på å bli overrasket over hva Smaragdstaten har å by på.

Pakk eventyrlysten og legg forventningene igjen ved delstatsgrensen. Idaho er klar til å imponere.