Varför Idaho förtjänar en plats på din reselista
De flesta pratar om Montana och Wyoming. Men den här delstaten mittemellan har tyst hållit på en av USA:s bästa naturupplevelser. Jag har sett resenärer köra förbi Idaho på väg till Yellowstone, och det får mig att，伤。 Delstaten med smeknamnet "Gem State" behöver inga folkmassor för att vara fantastisk – den behöver bara att du faktiskt dyker upp.
Vattenfall som tar andan ur dig
Börja med Shoshone Falls. 212 fot höga. Högre än Niagara. Omgivande park perfekt för picknick. Åk dit sent på våren när snön smälter och vattenflödet är som starkast. Ta med kamera. Förbered dig på att bli ödmjuk.
Berg som talar till själen
Sawtooth Mountains. Drömmen för alla som älskar utomhusliv. Sawtooth National Recreation Area har över 700 sjöar spridda genom alpin terräng. Veckor räcker inte för att se allt.
Använd Stanley som bas. Litet samhälle med rejäl karaktär. Perfekt läge nära mängder av lederna.
Tips: Fotointresserad? Soluppgången här är magisk. Ljuset mot granittopparna glömmer du aldrig.
Vägäventyr när de är som bäst
Idaho kan onekligen sceneriska körningar. Salmon Scenic Byway sträcker sig cirka 140 mil genom delstatens hjärta. Varenda kilometer levererar. Du följer Salmon River, passerar spökstäder med fascinerande gruvhistoria, och hittar naturliga varma källor där du kan stanna och blöta trötta fötter. Precis sådan körning som gör resande värt något.
Ut på vattnet
Idahos sjöar och floder får inte den uppmärksamhet de förtjänar. Lake Coeur d'Alene lockar besökare med god anledning – kristallklart vatten omgivet av berg, med gott om möjligheter för kajak, paddelboard eller bara att flyta omkring med en kall dryck.
Vill du ha lugnet? Åk till de mindre sjöarna i bergsregionerna. Chansen att ha hela stranden för dig själv är stor.
Vandrare i alla nivåer hittar sin plats
Från oansträngande promenader längs Boises Greenbelt till flerdagars vandringar i vildmarken Frank Church-River of No Return – Idaho har stigar för alla.
City of Rocks National Reserve erbjuder något helt annat. Unika klippformationer som får dig att känna att du klivit in på en annan planet. Håll utkik efter urgamla petroglyfer som ursprungsbefolkningen skurit in i stenen för århundraden sedan.
Vin i Idaho? Ja, faktiskt.
Överraskar många. Snake River Valley producerar riktigt imponerande viner. AVA-klassningen (American Viticultural Area) har vänt blickarna med Cabernet Sauvignon och Riesling. En provsmakningstur genom vingårdarna passar perfekt för en eftermiddag. Servera gärna med lokal ost och bra sällskap.
Gå på en annan planet: Craters of the Moon
Jag erkänner: när jag först hörde talas om Craters of the Moon National Monument visste jag inte vad jag väntade mig. Sedan kom jag dit och käken föll.
Den vulkaniska landskapen är andra världen. Lavafält sträcker sig så långt ögat når, slaggkäglor reser sig från marken. Ger du dig in i lavatunnlarna känns det som att utforska en främmande värld. Geologinördar får himlen, men vem som helst med äventyrslusta kommer att älska det här.
Boise: Staden som överraskar
Idahos huvudstad levererar. Downtown erbjuder utmärkta restauranger, hantverksbryggerier som konkurrerar med Pacific Northwests bästa, och kulturella sevärdheter som ger smak av lokal konst och historia.
Men det jag gillar mest? Hur lätt det är att lämna staden. Boise River Greenbelt ger en fin vy genom staden, perfekt för promenad eller cykel. Inom minuter kan du vandra i förkullarna utanför.
Varma källor: Idaho bästa bevarade hemlighet
Okej, nu delar jag något som lokalbefolkningen förmodligen inte vill att jag ska dela. Idaho har fantastiska varma källor, och de flesta besökare har ingen aning. Ställen som Bonneville Hot Springs och Kirkham Hot Springs erbjuder badsessioner omgivna av storslagen bergsskulptur. Vissa har faciliteter, andra är helt vilda. Hur som helst finns det inget som slår att sjunka ner i naturligt varmt vatten medan du blickar ut över snöbetäckta toppar.
Vintermagi
Räkna inte bort Idaho när snön faller. Sun Valley är legendariskt för skidåkning och snowboarding, med en by i europeisk stil som får dig att känna att du rest utomlands. Schweister Mountain och Brundage Mountain erbjuder utmärkt terräng med betydligt mindre folkmassor än de stora resorten. Och Idahos snö? Konsekvent excellent.
Familjeäventyr på Silverwood Theme Park
Reser med barn? Silverwood Theme Park nära Coeur d'Alene är nordvästkustens största nöjesfält. Häftiga berg-och-dalbanor, vattenrutchkan, och massor av attraktioner för de yngre gör detta till ett perfekt tillskott för alla Idaho-familjesemestrar.
Där historien lever
Wallace, Idaho är en fascinerande avstickare in i delstatens gruvhistoria. Hela staden är byggd kring silverbrytning, och du kan faktiskt göra guidade turer under jord som ger inblick i arbetarnas liv som byggde regionen. Kul faktum: huvudleden leddes faktiskt rakt genom stadens centrum eftersom de var så fast beslutna att bevara sin gruvhistoria.
Bucket-listupplevelsen
Söker du något verkligt unikt? Perrine Bridge i Twin Falls är en av mycket få platser i USA där BASE-utövare kan hoppa lagligt utan tillstånd. Även om du inte har modet att kasta dig ut – att se BASE-utövarna launcha från bron ner i Snake River Canyon är absolut spännande.
Slutord
Idaho försöker inte vara som andra delstater. Det har inte Yellowstones rykte eller Colorado Rockies Instagram-fame. Vad det har är äkta autenticitet – riktiga människor, verkliga landskap, upplevelser som känns genuint upptäckta snarare än förpackade för turister.
För ditt första besök: fokusera på en eller två regioner istället för att försöka se allt. Sawtooth Mountains och Craters of the Moon kompletterar varandra perfekt. Eller utforska norr kring Coeur d'Alene och avsluta med några dagar i Boise.
Förbered dig på att bli genuint överraskad av allt Gem State har att erbjuda.
Packa din äventyrslusta och lämna dina förväntningar vid delstatsgränsen. Idaho är redo att imponera.
Redo att börja planera ditt Idaho-äventyr? Spara den här guiden och gör dig redo att upptäcka en av USA:s bäst bevarade hemligheter.