Šest dní mezi velikány:roadtrip kalifornskými horami

Tuhle trasu jsem absolvoval dvakrát. Pokaždé jsem se vrátil s otázkou – proč tohle není ten hlavní důvod, proč lidé jezdí do Kalifornie? Jo, pláže jsou fotogenické. Jo, San Francisco má své kouzlo. Ale když naložíte rodinu do autopůjčovny a zamíříte do Sierry Nevady, pochopíte, proč místní tyhle parky střeží jako státní tajemství.

Tohle je okruh dlouhý asi 320 kilometrů. Propojuje tři národní parky – Yosemite, Kings Canyon a Sequoia – v jedno souvislé dobrodružství. Teoreticky to dáte za tři dny. Prakticky vám to nedoporučuju.

Praktické věci, na kterých záleží

Kam přiletět: Fresno, ne LA

Jedna rada vám ušetří čtyři hodiny jízdy tam i zpátky: leťte do Fresna. Fresno je hodinu od jižního vchodu do Yosemitu a necelou hodinu od obou zbývajících parků. Přiletíte z Los Angeles nebo San Franciska? Přidáváte si tři až čtyři hodiny jízdy ještě před tím, než vůbec stanete na první stezce.

Ta karta, co se vyplatí

Yosemite stojí 35 dolarů za auto. Kings Canyon a Sequoia dalších 35. Meziparkovní karta stojí 80 dolarů – a pokryje všechny tři parky. Plus každý další národní park v Americe, a to celý rok.

Proplatí se vám dřív, než skončí druhý den.

Pořídíte ji online před odjezdem, nebo na kterékoli vstupní bráně. Přichyťte ji na palubní desku, ať ji máte po ruce.

Potřebujete rezervace?

Yosemite už nevyžaduje časově omezené vstupenky – velká úleva. Co ale rozhodně musíte zarezervovat předem: ubytování uvnitř parku. Curry Village, Yosemite Valley Lodge, The Ahwahnee – tyhle místa jsou plná měsíce dopředu, obzvlášť v létě.

Plánujete vylézt na Half Dome? Potřebujete povolení. Žádejte o něj s předstihem přes recreation.gov.

Proč je šest dní ideálních

Dá se to stihnout rychleji. Zkoušel jsem to za tři. Věnoval jsem večery kolapsu v hotelových parkovištích, příliš unavený na to, abych ocenil, co jsem právě viděl.

Šest dní vám umožní:

• Jít po Mist Trail v klidu, bez sledování času
• Projet Kings Canyon Scenic Byway bez spěchu
• Stát pod General Shermanem a skutečně pocítit, jak jsou věci velké
• Večeřet v restauraci, ne u benzinové pumpy každý večer
• Zastavit se, když vás něco zaujme, místo toho držet volant jako o život

Den po dni

Dny 1–2: Údolí Yosemite

Tady potřebujete aspoň dva dny. Mist Trail k Vernal Falls – tři míle tam i zpět – zvládnou téměř všichni. Počítejte s tím, že vás bude stříkat voda, takže si vemte oblečení, které nevadí, když zmokne.

Pro odvážnější děti nebo dospělé pokračujte dál k Nevada Falls – sedm mil tam i zpět, náročnější, ale výhledy stojí za to.

Glacier Point je povinnost. Když tam stojíte za jasného odpoledne, pochopíte, proč Ansel Adams strávil polovinu života fotografováním tohohle místa.

Máte třetí den? Přidejte Mariposa Grove nebo Taft Point.

Dny 3–4: Kings Canyon a jeho panoramatická silnice

Většina návštěvníků tenhle park přeskočí úplně. Je to jejich chyba. Highway 180 klesá o 1200 metrů do jednoho z nejhlubších kaňonů v Severní Americe – a to během pár minut. Stěny se na obou stranách přibližují. Řeka Kings pod vámi běží tyrkysová.

Patří to k nejdramatičtějším jízdám v Kalifornii. A neplatíte za to nic navíc – jedna vstupenka pokrývá Kings Canyon i Sequoii.

Buďte ubytovaní v Cedar Grove, nebo se vraťte každý večer do Visalie – víc o tom níž.

Dny 5–6: Sequoia a Giant Forest

General Sherman Tree je největší strom na Zemi podle objemu. Když stojíte pod ním, přestanete počítat. Měřítko vás prostě přesáhne.

Nenechte si ujít Moro Rock – žulová kupole s výhledem 360°. Fotit to je marný počin.

Congress Trail vede starými háji, kde stromy rostou už od doby před egyptskými pyramidami.

Nejlepší základna, o které jste neslyšeli

Všichni chtějí bydlet v parcích. Já vám povím o Visalii.

Toto středně velké město má pořádné restaurace, pohodlné hotely a ceny, které vás nerozpláčou. Kings Canyon je zhruba 145 kilometrů na severovýchod. Hlavní vchod do Sequoie asi 70 kilometrů. Klidně vyrazíte do obou parků na den a každý večer se vrátíte do civilizace.

Nevýhoda? Delší jízda každé ráno. Výhoda? Nejíst šest dní v kuse instantní nudle.

Kdy jet

Konec září až začátek října – to je moje doporučení číslo jedna. Letní davy prořídly, všechny silnice jsou otevřené, teploty jsou ideální na túry.

Červenec a srpen taky fungují, ale počítejte s davem – obzvlášť v údolí Yosemite. V zimě se silnice začínají zavírat po konci října. V některých letech sibiřské zimy přijdou už koncem května.

Jaro nabízí kvetoucí louky a rozvodněné vodopády. Než se vydáte, ověřte stav silnic. Matka příroda nejedná.

Na závěr

Tahle trasa se na většině seznamů „nejlepší Kalifornie" neobjevuje. A právě proto je tak skvělá. zatímco se turisté tlačí na Hollywood Boulevard, vy budete stát v tichu mezi stromy, které byly staré, když byl starý Řím.

Hory čekají. Auto máte natankované. Někde mezi Fresnem a sekvojemi bije Kalifornie nejhlasitěji.

Sbalte málo, vyražte brzy, a jeďte domů oklikou.