Αυτό το ταξίδι με αυτοκίνητο πρέπει να μπει στο πρόγραμμά σου για την Αυστραλία
Θέλω να σου πω κάτι για τον δρόμο από το Port Douglas μέχρι το Cape Tribulation. Είναι ένα από εκείνα τα ταξίδια που δεν τα ξεχνάς εύκολα.
Το έκανα πέρυσι την ξηρή περίοδο και, ειλικρινά, σταματούσα κάθε λίγα χιλιόμετρα γιατί δεν μπορούσα να πιστέψω αυτό που έβλεπα. Δύο τοποθεσίες UNESCO εκατέρωθέν σου. Το αρχαιότερο συνεχώς υπάρχον τροπικό δάσος του πλανήτη από τη μία. Το μεγαλύτερο σύστημα κοραλλιογενών υφάλων του κόσμου από την άλλη. Και ένας ατελείωτος παραθαλάσσιος δρόμος που τα ενώνει όλα.
Είσαι λάτρης της φύσης; Λατρεύεις τα οδικά ταξίδια; Ή απλά ψάχνεις κάτι αξέχαστο για μια μέρα από το Cairns; Αυτή η διαδρομή τα έχει όλα.
Πώς θα πας: Η ερώτηση του αυτοκινήτου
Χρειάζεσαι τετρακίνητο;
Ορίστε η καλή είδηση: σχεδόν όλος ο δρόμος από το Port Douglas μέχρι το Cape Tribulation είναι προσβάσιμος με απλό αυτοκίνητο. Το ενοικιαζόμενό σου θα τα καταφέρει μια χαρά.
Υπάρχει όμως μια εξαίρεση. Το Bloomfield Track μετά το Cape Tribulation. Εκεί τα πράγματα σκληραίνουν. Ο δρόμος είναι ανώμαλος, συχνά γεμάτος βλάστηση και δεν είναι για αρχάριους. Οι περισσότεροι τουρίστες σταματούν στο Cape Tribulation και γυρνάνε πίσω. Και αυτό είναι απόλυτα εντάξει. Υπάρχει τόσο πολύ να δεις που δεν χρειάζεσαι τίποτα παραπάνω.
Συμβουλή: Έλεγξε το συμβόλαιο ενοικίασης πριν φύγεις. Κάποιες εταιρείες απαγορεύουν τους χωμάτινους δρόμους ή ζητάνε επιπλέον ασφάλεια για παραλίες.
Η Γέφυρα του Daintree: Η Είσοδος στον Παράδεισο
Εκεί ξεκινάει η περιπέτεια.
Το πορθμείο του ποταμού Daintree δεν είναι απλά ένα μέσο μεταφοράς. Είναι κομμάτι της εμπειρίας. Πρόκειται για ένα καλωδιακό φεριμπότ που λειτουργεί με χειροκίνητη μανιβέλα και παλιότερη φυσική. Οδηγείς πάνω σε μια πλατφόρμα που γλιστράει πάνω σε καλώδια πάνω από το ποτάμι. Χωρίς λιμάνια, χωρίς ουρές από εκατοντάδες αυτοκίνητα. Εσύ, το ποτάμι και συνήθως κάποια φιλικά βαλαμπίγκ που κάθονται στην όχθη.
Η διάσχιση παίρνει περίπου 10 με 15 λεπτά και είναι εντελώς δωρεάν για τα οχήματα. Ναι, δωρεάν. Είναι ένα από τα λίγα δωρεάν πορθμεία που έχουν απομείνει στην Αυστραλία.
Μυστικό: Πήγαινε νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα για ομαλές διασχίσεις. Το μεσημέρι, στην τουριστική περίοδο, υπάρχει μικρή αναμονή.
Πότε να Κάνεις τη Διαδρομή
Θα είμαι ειλικρινής μαζί σου. Ο χρονισμός έχει σημασία.
Η ξηρή περίοδος (Μάιος με Οκτώβριο) είναι η ασφαλέστερη επιλογή. Ο καιρός είναι τέλειος, οι δρόμοι σε άριστη κατάσταση και οι δηλητηριώδεις μέδουσες δεν έχουν εμφανιστεί ακόμα. Ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος προσφέρουν την τέλεια ισορροπία ζέστης και λίγων βροχοπτώσεων.
Οι μήνες Απρίλιος με Ιούνιος είναι η ιδανική περίοδος κατ' εμέ. Λιγότεροι τουρίστες, εξαιρετικός καιρός ακόμα και οι καταρράκτες έχουν δυνατή ροή από τα νερά της υγρής περιόδου.
Απόφυγε τους μήνες Δεκέμβριος με Μάρτιος εκτός αν είσαι prepared για τροπικές καταιγίδες, πιθανούς αποκλεισμούς δρόμων και πλημμύρες. Ο δρόμος του Daintree μπορεί να γίνει αδιάβατος με έντονες βροχοπτώσεις και οι επιχειρήσεις διάσωσης δεν είναι σπάνιες.
Στάσεις που Πρέπει να Κάνεις
Mossman Gorge
Ξεκίνα σωστά τη διαδρομή σου με μια επίσκεψη στο Mossman Gorge, που ανήκει στο τροπικό δάσος Daintree. Η χαράδρα είναι εκπληκτική. Κρυστάλλινα νερά πέφτουν πάνω από γρανιτένιους βράχους μέσα σε πυκνή βλάστηση. Υπάρχει ένα υπέροχο μονοπάτι πεζοπορίας και σημεία για κολύμπι, αλλά πήγαινε νωρίς για να αποφύγεις τα τουριστικά λεωφορεία.
Σημαντικό: Μη βάλεις αντηλιακό πριν κολυμπήσεις εδώ. Τα χημικά αντηλιακά απαγορεύονται για την προστασία του ευαίσθητου οικοσυστήματος.
Daintree Discovery Centre
Αν θέλεις να καταλάβεις τι ακριβώς βλέπεις, σταμάτα στο Daintree Discovery Centre. Ο πύργος που φτάνει μέχρι τις κορυφές των δέντρων σου δίνει θέα όλων των επιπέδων του τροπικού δάσους. Οι ηχητικοί οδηγοί εξηγούν πώς αυτό το οικοσύστημα επιβιώνει για πάνω από 180 εκατομμύρια χρόνια. Είναι τουριστικό; Ναι. Αξίζει τον κόπο; Επίσης ναι.
Thornton Beach
Ξέχνα τους γεμάτους κόσμο χώρους θέασης και πήγαινε στο Thornton Beach. Είναι λιγότερο επισκέψιμο, η άμμος είναι σκούρα και εντυπωσιακή και η θέα της ακτής από εδώ κόβει την ανάσα. Υπάρχει ένα μικρό καφέ για αναψυκτικό ή καφέ.
Myall Beach
Κοντά στο Cape Tribulation, το Myall Beach σου προσφέρει την κλασική εικόνα του τροπικού παραδείσου. Η παραλία είναι σκηνοθετημένη από τροπικό δάσος που φτάνει μέχρι την ακτή. Είναι η εικόνα που έχουμε όλοι στο μυαλό μας όταν ονειρευόμαστε την Far North Queensland.
Γιατί Αξίζει να Φτάσεις μέχρι το Cape Tribulation
Να σου πω κάτι για το Cape Tribulation. Το όνομα ακούγεται κάπως εντυπωσιακό, σαν τουριστική παγίδα. Αλλά η φήμη του είναι δικαιολογημένη.
Είναι το μόνο μέρος στον κόσμο όπου δύο τοποθεσίες UNESCO συναντιούνται στην παραλία. Μπορείς να κολυμπήσεις στον ωκεανό, να κοιτάξεις πάνω σε δέντρα 180 εκατομμυρίων ετών και να δεις ζώα που δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στον πλανήτη. Οι καζουάριοι που μπορεί να συναντήσεις εδώ είναι ουσιαστικά ζωντανοί δεινόσαυροι.
Και κάτι που δεν σκέφτονται πολλοί. Οι εκδρομές στη Μεγάλη Αλληλοκατανόηση Υφαλοβράχια από το Cape Tribulation είναι πολύ λιγότερο γεμάτες από αυτές που ξεκινάνε από το Cairns. Αν σκέφτεσαι να επισκεφτείς τον ύφαλο, η αναχώρηση από εδώ μπορεί να σου δώσει μια πιο προσωπική εμπειρία.
Πρακτικές Συμβουλές
Πάρε βενζίνη στο Port Douglas. Δεν υπάρχει πρατήριο μετά τον ποταμό Daintree μέχρι να φτάσεις πολύ πιο βόρεια. Μη κάνεις το λάθός μου να αγχώνεσαι για τη βενζίνη.
Έχε μετρητά μαζί σου. Κάποια μικρότερα αξιοθέατα, αγορές και καφέ της περιοχής δέχονται μόνο μετρητά.
Πάρε νερό και σνακ. Η διαδρομή και οι στάσεις παίρνουν όλη την ημέρα και οι επιλογές είναι περιορισμένες μέσα στο δάσος.
Κατέβασε χάρτες offline. Το σήμα κινητής τηλεφωνίας είναι αναξιόπιστο σε κάποια σημεία του Daintree.
Σεβάσου την άγρια ζωή. Οι καζουάριοι μπορεί να είναι επικίνδυνοι αν νιώσουν απειλή. Άφησέ τους χώρο, μη τους ταίζεις και ποτέ μη βάλεις τον εαυτό σου ανάμεσα σε καζουάριο και την πορεία του.
Αξίζει τον Κόπο;
Χωρίς καμία αμφιβολία, ναι.
Είναι ένα από εκείνα τα σπάνια μέρη όπου η διαδρομή είναι εξίσου καλή με τον προορισμό. Η οδήγηση από μόνη της είναι θεαματική, οι στάσεις είναι συναρπαστικές και το Cape Tribulation προσφέρει κάτι πραγματικά μοναδικό. Μια ευκαιρία να σταθείς εκεί όπου το αρχαιότερο δάσος του κόσμου συναντά το μεγαλύτερο σύστημα υφάλων.
Δεν χρειάζεσαι τετρακίνητο, δεν χρειάζεσαι μήνες προγραμματισμού, δεν χρειάζεται να είσαι έμπειρος ταξιδιώτης. Χρειάζεσαι μια μέρα, ένα ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο και διάθεση να εντυπωσιαστείς.
Πάρε τα μαγιό σου, άπλωσε αντηλιακό αλλά θυμήσου. Όχι στο νερό στο Mossman Gorge. Και ετοιμάσου για μία από τις καλύτερες οδικές διαδρομές του Queensland.
Το Daintree περιμένει.