Derfor bør Stillehavs nordvest bli ditt neste eventyr på hjul
Det er noe nesten magisk med dette hjørnet av USA. Hvor ellers kan du våkne i en pulserende by, kjøre to timer, og stå framfor urgamle regnskoger som drypper av mose? Eller se hvaler bryte gjennom havoverflaten ved dramatisk klippekyst?
Stillehavs nordvest – Oregon, Washington og Idaho – byr på en blanding av natur, friluftsliv og avslappet kultur som gjør at folk kommer tilbake igjen og igjen.
Jeg har kjørt denne rutafem ganger allerede. Her er alt jeg ønsket jeg visste første gang.
Når du bør reise
Sent på våren til tidlig høst er den beste perioden. Mai til september, altså. Juli og august gir varmest vær og lengst dager. Men også flest folk ved steder som Crater Lake og Olympic nasjonalpark.
Tips fra meg? Velg slutten av september. Turistene er borte. Høstfarger begynner å dukke opp i fjellene. Og du kan være heldig å oppleve de berømte tåkeaktige morgnene. Bare husk at enkelte veier i høyden stenger allerede i oktober.
Dag for dag
Dag 1-3: Oregons spektakulære kyst
Start i Portland. Byen som er regionens uoffisielle hovedstad. Få kaffe hos Stumptown (ja, det er en ekte kafé)._utforsker du Powell's City of Books – verdens største uavhengige bokhandel. Deretter kan du kjøre vestover.
Highway 101 langs Oregons kyst er blant de vakreste kjøreturene i Amerika. Stopp ved:
- Cannon Beach og Haystack Rock – denne 71 meter høye granittblokken er et av Oregons mest fotograferte steder
- Ecola State Park med turstier og utsikt over havet
- Cape Perpetua der du kan stå under en av de høyeste sjøstakkene på kysten
- Thor's Well nær Cape Perpetua – et naturlig hull som nesten sluker havet (magisk ved flo)
Tips: Bestill overnatting langs kysten tre-fire måneder før hvis du reiser om sommeren. Yachats og Cannon Beach blir fullbooket fort.
Dag 4-5: Fra Portland til fjells
Kjør østover mot Mount Hood. Oregons høyeste topp og et turområde hele året. Om sommeren er det perfekt for fottur. Gå Trillium Lake-løypa for det klassiske bildet av Mount Hood speilet i klart vann.
Derfra videre til Smith Rock State Park i sentrale Oregon. Klatremekkaet i verden har turer for alle nivåer. Å se klatrere svinge seg opp de enorme tuffformasjonene mens Crooked River renner under er minneverdig.
Overnatting: Bend er et perfekt utgangspunkt. Den voksende friluftsbyen har gode restauranter, håndverksbryggerier og enkel tilgang til både fjell og ørkenlandskap.
Dag 6-7: Velkommen til Washington
Krysser grensen og gjør deg klar for høyde. Mount Rainier nasjonalpark trenger minst to dager. Har du mindre tid, konsentrer deg om Paradise og Sunrise. Engene der i juli er helt fantastiske.
Ærlig råd: Ta med flere lag. Selv om sommeren kan Rainier være kald, tåket og våt. Jeg lærte dette den harde måten – i shorts og tynn t-skjorte.
Fra Rainier nordover til Seattle. Din urbane stopp. Pike Place Market er obligatorisk (kom tidlig for å slippe verste menneskemylderet). Men utforsk også mat-scene i Capitol Hill og den særpregede bydelen Fremont. Fremont-trollet finnes. Og det er deilig merkelig.
Dag 8-9: Olympic halvøya og regnskogene
Her blir Stillehavs nordvest virkelig magisk. Olympic nasjonalpark beskytter tre ulike økosystemer. Du kan oppleve alle på én dag.
- Hurricane Ridge byr på alpine enger og fjellutsyn
- Hoh Rain Forest føles som å trå inn i en annen verden – høye sitkagraner dekket av mose, gamle trær som har stått i 500 år
- Ruby Beach og Olympic-kysten har dramatiske sjøstacker og tidvannsdammer
Spar penger: Olympic nasjonalpark har ingen reservationssystem (ennå), og inngangsbillett er utrolig rimelig – 35 dollar per bil. En av USAs beste nasjonalparker for pengene.
Dag 10: Idahos skjulte juvel
De fleste hopper over Idaho. Det er deres tap. Idahos panhandle føles som et godt bevart hemmelighet.
Lake Coeur d'Alene er praktfull – turkist vann omgitt av furuskog. Lei kajakk. Utforsk den flytende plankeveien. Eller bare finn en strand og slapp av etter reisen.
Ekstra stopp: Wall of Coins i Spokane (rett ved grensen mellom Idaho og Washington) – et offentlig kunstverk der folk legger igjen småpenger til reisende. Sært. Utrolig typisk PNW.
Praktiske tips for veitrippen
Bilen
Du trenger bil. Kollektivtransport utenfor storbyene er så å si ikke-eksisterende.
Ikke krevende med firehjulsdrift for hovedrutene og parkene. Standard personbil er nok. Skal du utforske skogsveier og gå av veien, er det verdt å vurdere.
Overnatting
Regionen har alternativer for alle budsjetter:
- Camping er vanlig og ofte gratis eller rimelig (mange nasjonalskoger tillater fri camping)
- Sjarmerende motell og gjestgiverier langs kyst og i fjellbyer – mange har en herlig retro stemning
- Airbnb og VRBO fungerer godt i større steder som Bend, Portland og Seattle
- Nasjonalparker-lodger som Paradise Inn ved Rainier er ikoniske, men må bestilles 6-12 måneder i forveien
Min strategi: Jeg bestiller refunderbare priser først. Deretter følger jeg med på prisfall. FlyStayRide viser pristrender, så jeg vet når jeg skal slå til.
Budsjett
Sånn omtrent per dag per person:
- Sprek: 800-1200 kroner (camping, mat fra dagligvare, gratis severdigheter)
- Middels: 1800-2800 kroner (motell, restaurant, betalte aktiviteter)
- Komfort: 3500+ kroner (boutique-hotell, turer, god middag)
Drivstoff er dyrere enn landsgjennomsnittet i Washington og Oregon. Husk det.
Kjørelengder
Heile ruta fra Portland til Coeur d'Alene og tilbake er rundt 2400 kilometer. Overkommelig, men ikke rush det. Jeg har sett altfor mange planer der folk presser inn for mye kjøring på for få dager.
Gylden regel: Ikke mer enn seks-syv timer kjøring per dag. Med nok pauser.
Hva du bør pakke
- Flere lag – temperaturen svinger voldsomt
- Regnjakke (selv om sommeren – regnskyggen er ekte)
- Turstøvler med godt grep (mosse er glatt)
- Myggmiddel (svartfluer i Hoh i juni er ingen spøk)
- ** Hodelykt** til tidlige morgenturer
- Kjølebag til snacks og lokale gårdsprodukter
- Nasjonalparker-pass (America the Beautiful koster rundt 800 kroner og dekker alle føderale steder)
Avsluttende tanker
Stillehavs nordvest er ikke bare et reisemål. Det er en opplevelse som setter seg i deg. Regnet. Kaffe-kulturen. Den uberørte naturen. De merkelige kunstinstallasjonene.
Dette er ikke en tur du blåser gjennom. Det er en du nyter. Ta deg tid. Stopp ved hver utsiktsplass. Spør lokalene om favoritt-turene. Bestill den ekstra koppen kaffe. La regionen åpenbare seg sakte.
Ditt Stillehavs nordvest-eventyr venter. Sånn – nå gjenstår bare planleggingen.
God reise!