San Franciscos hemmelige perle: Presidio
De fleste turister tænker på cable cars, Alcatraz og Fisherman's Wharf, når de hører San Francisco. Men helt oppe i den nordlige ende af byen gemmer sig en 1.500 acres stor perle, som mange slet ikke finder frem til: Presidio.
Stedet startede som en militærbase helt tilbage i 1776. I over 200 år holdt hæren til her, indtil området i 1994 blev omdannet til nationalpark. I dag er det en af de mest alsidige og smukke grønne områder i hele Bay Area. Og ærligt talt bør det stå på enhver San Francisco-rejseplan.
Start på Visitor Center
Før du begiver dig ud, så tag et smut forbi Presidio Visitor Center. Her kan du hente et kort og få et overblik. De venlige rangers kan fortælle dig om aktuelle stier, særlige begivenheder og skjulte juveler, du ellers kunne gå glip af. Spørg også til de gratis guidede ture, de tilbyder i løbet af ugen.
Historiske spor ved Presidio Chapel
Den spanskkoloniale kapel ser måske nøgen ud udefra. Men den fredelige gårdhave og dens historiske betydning gør den til et hurtigt stop værd. Hovedområdet omkring er fyldt med smukt restaurerede officersboliger, der giver et glimt ind i militærlivet fra århundreder tilbage.
Fotografér Golden Gate Bridge
Vil du have de mest ikoniske billeder af Golden Gate Bridge? Så gå til Arguello Gate eller korridoren langs Lincoln Boulevard. Her har du udsigterne næsten for dig selv. Sammenlign med de overfyldte udsigtspunkter ved Vista Point.
Hike til Inspiration Point
Dette hævede udsigtspunkt belønner vandrere med panoramaudsigt over San Francisco Bay, Marin Headlands og broen selv. Stien fra Main Post er til at klare for de fleste og tager omkring 30-45 minutter frem og tilbage.
Udforsk Walt Disney Family Museum
Selvom du ikke er dedikeret Disney-fan, er det her museum en fascinerende dybdegående oplevelse i animationshistorie, Walt Disneys bemærkelsesværdige liv og filmens udvikling. Arkitekturen giver også gode fotomuligheder.
Gå en tur ved Letterman Digital Arts Center
Her holder Lucasfilm og ILM (Industrial Light & Magic) til. Det er Hollywood-magi midt i Presidio. Du kan ikke komme på rundtur i faciliteterne, men campus-området og lejlighedsvise Star Wars- eller Indiana Jones-kunstinstallationer udendørs gør det til en underholdende spadsertur.
Picnic ved Crissy Field
Pak en frokost og tag til Crissy Field. Her kan du sprede dig ud på det græsbeklædte område med Golden Gate Bridge som bagtæppe. De brede, flade stier er perfekte til gåture langs vandet efter maden. Hold øje med kite-surferne, der fanger bølgerne i bugten.
Besøg Fort Point
Denne Civil War-festning ligger direkte under Golden Gate Bridge. Den tilbyder en fascinerende rejse ind i 1800-tallets militære historie. Guidet ture er tilgængelige, og de underjordiske tunneler og kanoner giver en ægte fornemmelse af soldaterlivet.
Find ro ved National Cemetery
San Francisco National Cemetery med sine rækker af hvide gravsten og storslåede udsigter er et stille, eftertænksomt rum. Det er et sted af dyb skønhed og en påmindelse om de mange soldater, der tjente før Presidio skiftede fra militær til civil hænder.
Tag stien til Baker Beach
Denne moderat udfordrende sti snor sig gennem cypresskove og langs klippelandskabet, før den falder ned til Baker Beach. Den afsides nordlige del byder på noget af den mest dramatiske kystudsigt i byen. Bølgerne bryder, og udsigten til broen er imponerende.
Se gamle træer på Ecology Trail
Presidio huser nogle bemærkelsesværdige træer, heriblandt en gruppe Monterey-cypresser, der har stået i over et århundrede. Ecology Trail ved Arguello Gate fortæller om Presidios genopretning fra nedslidt militærområde til blomstrende økosystem.
Bewundr arkitekturen ved Officers' Club
Officers' Club har spansk kolonial arkitektur og rummer både restaurant og udstillinger om Presidios historie. Gårdhaven med sine intrikate flisearbejde og rolige springvand er det perfekte sted at holde pause.
Se solnedgangen ved El Polin Spring
Dette lille, charmerende kildested omgivet af piletræer er et fredeligt tilbagetog væk fra de mere populære turistområder. Når solen går ned bag Marin-bakkerne, skaber det bløde lys gennem træerne næsten magiske forhold for fotografer.
Cyklér Golden Gate Promenade
Lej en cykel og cruise langs den asfalterede sti fra Crissy Field hele vejen til Fort Point og videre. Denne flade, naturskønne rute er familievenlig og har flere stop-muligheder til fotos, picnic og udforskning.
Gode råd til dit besøg
Det er nemt at komme til Presidio. Området betjenes af flere busruter og ligger kort kørsel fra downtown. Kører du selv, er der som regel parkering ved Main Post eller langs Lincoln Boulevard. På weekender kan det dog blive fyldt op.
Presidio er gratis at besøge og åbent dagligt fra solopgang til solnedgang. Enkelte attraktioner som Walt Disney Family Museum kræver dog entre. Tag lag på lag. San Franciscos vejr er berygtet omskifteligt, og tåge kan rulle ind overraskende hurtigt, selv på ellers solskinsdage.
Undgå fejlen at spurte gennem Presidio på en time. Dette er et sted, der belønner langsom udforskning. Afsæt mindst en halv dag, hvis du vil opleve det, der gør denne tidligere militærbase så speciel.
Afsluttende tanker
Presidio rummer alt det vidunderlige ved San Francisco: naturlig skønhed, historisk dybde, kulturelle attraktioner og friluftsliv samlet i én pakke. Uanset om du er historieentusiast, udendørselsker eller bare leder efter et fredeligt pusterum fra byens travlere turistzoner, lever Presidio op til forventningerne på måder, der vil overraske og glæde dig.
Så på din næste tur til San Francisco: spring turistfælderne over for en eftermiddag og opdag, hvad lokalbefolkningen altid har vidst. Det, som besøgende nu begynder at finde ud af: Presidio er en af byens sande kronjuveler.