Juustorullaus Cooper's Hillillä – Opas vuoden hulluimpaan tapahtumaan

Gloscestershireissa sijaitsee mäki, joka muuttuu vuosittain yhden maanantain ajan sekasorrokoksi, jota on vaikea uskoa todeksi. Tuhansia matkailijoita saapuu joka kevät todistamaan brittiläisen erikoisimman perinteen ääreen: Cooper's Hillin juustorullaus.

Jos olet nähnyt kuvamateriaalia – juoksijoita, jotka pyörivät alas jyrkempää kuin pystysuoraa nurmirinnettä, kun seitsemän kilon juustokiekko singahtaa edellä – ja ajatellut "tuon pitää nähdä omin silmin", et ole yksin. Mutta ilman kunnollista valmistautumista tämä seikkailu voi muuttua painajaiseksi. Purerraan, mitä kannattaa tietää.

Mistä tässä oikein on kyse?

Cooper's Hillin juustorullaus järjestetään toukokuun viimeisenä maanantaina, loppukevään yleisenä vapaapäivänä. Perinne ulottuu vuosisatojen taakse, vaikka ensimmäiset kirjalliset maininnat ovat vasta 1800-luvun alusta.

Idea on yksinkertainen: osallistujat jahtaavat Double Gloucester -juustoa alas uskomattoman jyrkkää mäkeä. Juusto vieritetään huipulta, ja painovoima kiihdyttää sen jopa satakahdeksankymmentä kilometriä tunnissa. Juoksijat heittäytyvät perään, usein kaatuen, liukuen ja välillä volttien kera.

Ensimmäisenä juuston saavuttava voittaa sen.

Kuulostaa helpolta. Ei todellisuudessa ole.

Miksi kukaan juoksee alamäkeen?

Hyvä kysymys. Kukaan ei oikeastaan tiedä varmasti. Jotkut historioitsijat arvelevat tapahtuman alkaneen paikallisten tapana vahvistaa laitumenoikeuksiaan mäellä. Toiset uskovat sen olevan muinaisten kevätjuhlien jäänne. Alkuperä pysyy hämärän peitossa, mikä tekee koko hommasta vain entistä kiehtovamman.

Tapahtumapäivä käytännössä

Saapuminen

Tapahtuma alkaa tyypillisesti keskipäivällä, mutta täällä neuvo on selvä: saavu ajoissa. Aamukahdeksalta, vähintään. Mäki ja ympäröivät pellot täyttyvät nopeasti, ja täyden kapasiteetin jälkeen pääsyä rajoitetaan.

Autolla: Pysäköintiä on rajallisesti Brockworthissa ja lähialueilla. Kapalatiet ruuhkautuvat pahoin. Yhdistä kyytejä, jos mahdollista, ja varaa pitkä aika kotiinpaluuseen.

Julkisilla: Lähin juna-asema on Cheltenham Spa, noin kahdeksan kilometrin päässä. Sieltä pääsee tapahtumajärjestäjien erikoisbusseilla tai taksilla. Tarkista aikataulut etukäteen – yleensä lisäbusseja on järjestetty.

Kävellen: Jos majoitut lähistöllä ja sää suosii, kävelylenkki Cotswoldsin kukkuloilla on yllättävän mukava. Monet paikalliset suosivat tätä vaihtoehtoa.

Parhaan paikan valinta

Tässä tarvitaan sisäpiiritietoa.

Huippu tarjoaa lähtöhetken, mutta tungos on valtava. Jos haluat hyvän näkymän, valitse paikka rinteen varresta – vasemmalta, oikealta tai keskeltä, riippuen siitä, mitä kisaa haluat seurata läheltä.

Alaosa on missä juusto ja juoksejat kohtaavat. Siellä on kaoottista ja toisinaan vaarallistakin (osallistujat kiitävät ohi hälyttävällä nopeudella), mutta jännittävää.

Korkeammat katselupaikat – jos löydät turvallisen kohdan, josta näkee koko mäen – ovat parhaat kokonaiskuvan saamiseksi. Paikalliset asukkaat perivät joskus pienen maksun pihojensa käytöstä. Nämä paikat varataan kuukausia etukäteen.

Kilpailun rakenne

Iltapäivän aikana juodaan useita kisoja: miesten, naisten ja nykyään myös perheiden ja nuorten sarjoja. Tarkka määrä vaihtelee vuosittain, mutta varaudu vähintään neljään–kuuteen pääkilpailuun.

Jokaisessa kisassa useampi osallistuja syöksyy samanaikaisesti kohti samaa juustoa. Voittaja saa juuston ja yleensä pullon jotain juhlallista. Joka vuosi tapahtuu vakavia loukkaantumisia – murtumia, aivotärähdyksiä, nivelvaurioita. Ensiapu on paikalla, mutta osallistujat tietävät riskit.

Mitä mukaan?

Välttämättömät

Kunnolliset kengät – tämä vaikuttaa itsestäänselvyydeltä, mutta monet saapuvat täysin väärällä varustuksella. Saatat seistä tai kävellä tunteja. Litteät, pitävät kengät ovat parhaat. Liu'at pohjat ovat tabu.

Kerrospukeutuminen – toukokuun loppu Cotswoldsissa on arvaamaton. Ota mukaan aurinkohattu, sadejakku ja lämmin villapaita. Samana iltapäivänä voi kokea kaikki neljä vuodenaikaa.

Vettä ja eväitä – myyjien saatavuus vaihtelee. Ota enemmän vettä kuin uskot tarvitsevasi, etenkin jos sinulla on lapsia mukana tai sää on lämmin. Kuivuminen ei ole vitsi.

Puhelin ja varavirtalähde – haluat kuvata, kuvata lisää ja löytää kotiin. Akku kuluu nopeasti tungoksessa.

Käteistä – monet paikalliset myyjät ja pysäköintihenkilökunta ottavat vain käteistä. Pankkiautomaateilla on jonoja.

Aurinkovoidetta – jos aurinko paistaa, olet alttiina mäellä ilman varjoa.

Fiksut lisävarusteet

Taittuva tuoli – jos paikka sallii istumisen, tämä muuttaa kaiken. Tuntien seisominen kuluttaa.

Kiikarit – toimintaa läheltä kauempaakin.

Pyyhkeet ja käsidesi – wc:t ovat rajalliset ja likaiset.

Pieni ensiapupakkaukseni – rakkolaastareita, haavanpuhdistusta, omat lääkkeet.

Rehellisesti vaaroista

Sanon suoraan: juustorullaus on oikeasti vaarallista. Joka vuosi osallistujia viedään ambulansseilla. Mäki on niin jyrkkä, että kaatuminen tarkoittaa pitkää kierähdystä ja todellista loukkaantumisriskiä.

Katsojat ovat yleensä turvassa, kunhan pysyvät merkityillä alueilla. Mutta energia on villi. Joukot voivat työntää, ihmiset liukastuvat rinteen lähellä, ja hätätilanteita sattuu.

Jos epäilet kykyäsi liikkua epätasaisessa maastossa, seisomaan pitkään tai käsittelemään suuria väkijoukkoja, mieti turvallisuuttasi ensin. Ei ole häpeä katsoa turvallisesta etäisyydestä tai jättää koko tapahtumaa väliin.

Osallistujille: mieti todella, onko juustokiekon kiinnisaaminen arvoista viikkojen toipumista murtuneesta nilkasta.

Kunnioita paikallisia

Tämä ei ole heikkohermoisille, mutta se on syvästi merkityksellinen Brockworthin ja ympäröivien kylien yhteisölle. Tapahtuman järjestävät vapaaehtoiset, ja yhteisö elää sen jälkiseurauksien kanssa – siivous, pelastuspalvelun rasitus, hiljaisen Cotswolds-nurkan kuluminen.

Ole siis kunnioittava. Älä tallo puutarhoja, älä jätä roskia, älä ole töykeä asukkaille, joiden arki häiriytyy tämän perinteen vuoksi. He tarjoavat jotain poikkeuksellista, ja kiitollisuus merkitsee paljon.

Majoitus

Jos saavut kaukaa, majoitus kannattaa varata hyvissä ajoin. Lähellä sijaitsevat Cheltenham, Gloucester ja Stroud.

Cheltenham tarjoaa eniten vaihtoehtoja ja on helpoin julkisilla. Se on kylpyläkaupunki hyvine ravintoloineen ja hotelleineen.

Gloucester on käytännöllisempi ja edullisempi, joskaan ei erityisen houkutteleva kohde sinänsä.

Cotswoldsin boutique-mökit ja aamiaiset ovat taianomaisia, jos saat paikan – mutta varaa aikaisin. Erittäin aikaisin.

Vältä majoittumasta liian kauas. Liikenne tapahtuman jälkeen on painajainen, ja olet uupunut.

Kun kisat päättyvät

Tapahtuma loppuu tyypillisesti iltapäivällä, vaikka tarkka aika vaihtelee. Kun viimeinen kisa on juostu, väkijoukot hajaantuvat nopeasti – ja silloin liikenne muuttuu todella hankalaksi.

Harkitse alueella viihtymistä hetken sen sijaan, että taistelet heti ulos. Lähistöllä on usein pubi tai kaksi, missä osallistujat ja katsojat kokoontuvat juhlimaan, toipumaan ja vaihtamaan kokemuksia. Tunnelma on ihana post-seikkailun fiilis.

Vaihtoehtoisesti suuntaa Cheltenhamhiin illalliselle – olet ansainnut hyvän aterian ja mahdollisesti jalkahieronnan.

Kannattaako juosta?

Osallistuminen on avointa kaikille. Ilmoidy ja ilmoittaudu. Pääsyä ei ole rajoitettu.

Kannattaako?

Jos olet kokenut juoksija, pidät itseäsi loukkaantumisalttiina, ja sinulla on hyvä vakuutus – ehkä. Anna mennä.

Jos sinulla on fyysisiä rajoitteita, ei kokemusta jyrkästä maastosta, tai edessä on matka, jolla pitää olla toimintakykyinen – ei todellakaan. Risk ei ole Instagramin arvoinen. Katso sivusta kuten järkevä ihminen ja kannusta muita.

Tämän kisan juoksejat ovat joko paikallisia, jotka ovat tehneet tätä kymmeniä kertoja, aitoja extreme-urheilijoita, tai onnellisia ensikertalaisia, jotka eivät vielä tiedä, mitä on edessä. Älä ole viimeinen kategoria, ellet ole valmis seurauksiin.

Miksi kannattaa mennä joka tapauksessa

Juustorullaus on yksi niistä brittiläisistä erikoisuuksista, jota on mahdoton selittää tyhjentävästi. Se on absurdi, vaarallinen, perinteinen, ja aikuisten ihmisten pyöriminen mäkeä alas juuston perässä on yksinkertaisesti yksi hauskimmista asioita, jotka voi nähdä.

Tunnelma on sähköinen. Kaikki ovat vähän peloissaan, vähän innoissaan, ja täysin tietoisia siitä, että todistavat jotain täysin naurettavaa. Harvoja vastaavia elämyksiä on olemassa.

Jos suunnittelet matkaa Enguntiin toukokuun lopussa, sovita päiväsi tähän. Se on yksi matkasi unohtumattomimmista päivistä.

Ota vain hyvät kengät, vettä, ja jumalan nimissä – tunne omat rajasi.

Pikaopas

• Milloin: Toukokuun viimeinen maanantai
• Missä: Cooper's Hill, Brockworth, Gloucestershire
• Saavu: Aikaisin (kello 8–9 hyviä paikkoja varten)
• Ota mukaan: Vettä, eväitä, kerroksia, aurinkovoidetta, hyvät kengät, käteistä, varavirtalähde
• Tiedosta: Tapahtuma on vaarallinen. Loukkaantumisia sattuu vuosittain. Kunnioita paikallisia ja mäkeä.
• Älä odota: Helppoa kuljetusta, runsaasti palveluita tai rauhallista, järjestäytynyttä tunnelmaa

Cooper's Hillin juustorullaus ei ole kaikille. Mutta niille, jotka tekevät matkan, se jää mieleen – kaunis osoitus ihmisten itsepäisyydestä, ikivanhasta perinteestä ja käsittämättömästä halusta jahtailla juustokiekkoa mahdottoman jyrkkää mäkeä alas.

Nähdään mäellä.